Согласно ГОСТ 721-77, линии электропередачи делятся на классы напряжения от 0,4 до 1150 кВ. Для проектировщиков и эксплуатационных служб знание точного класса линии важно при расчёте охранных зон, безопасных расстояний и параметров подключаемого оборудования — включая шинопроводы, токопроводы и распределительные устройства.
Определить напряжение линии можно и без документации — по внешним признакам: количеству изоляторов в гирлянде, наличию расщепления фазы (несколько проводов в одной фазе применяются на линиях высокого класса напряжения для снижения потерь на корону), а также по маркировке опор, которая по нормативам должна указывать класс напряжения линии.
Расчёт параметров ЛЭП и охранных зон регламентируется разделом 1.9 ПУЭ, где приведены таблицы безопасных расстояний в зависимости от класса напряжения. Эти данные используются при проектировании промышленного электроснабжения, размещении подстанций и НКУ вблизи воздушных линий, а также при согласовании охранных зон с эксплуатирующими организациями.