Электродвигатели вентиляторов, насосов и компрессоров на заводах и в зданиях потребляют энергию, эквивалентную почти трети совокупного спроса на электроэнергию в США. Основная проблема — двигатели работают на полной мощности постоянно, независимо от фактической потребности. Например, система вентиляции офисного здания продолжает работать в полную силу даже после ухода сотрудников, лишь прикрывая заслонки и клапаны.
Частотно-регулируемые приводы (ЧРП) позволяют двигателям работать с переменной скоростью, точно соответствующей текущей нагрузке. По данным Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли за 2021 год, лишь 16% промышленных электроприводов и 4% коммерческих систем оснащены ЧРП. Низкое проникновение объясняется сложностью модернизации оборудования и отсутствием обязательных требований.
Эксперты отмечают, что сегодня появилось больше стимулов для массового внедрения ЧРП. Снижение энергопотребления двигателей высвободит мощности энергосистемы для растущих потребителей. Технология стала доступнее и совершеннее. Аналитик Ник Соуи из Energy Innovation называет это «низко висящим плодом, дающим значительную экономию энергии при относительной простоте реализации». Специалисты призывают стимулировать распространение ЧРП через финансовые меры и стандарты энергоэффективности.